Con más de 20.000 personas que vendrán a Midland del 14 al 21 de agosto próximos, para el 2010 International Softball Congress World Championships, la planificación es fundamental.

Afortunadamente, los Co-Presidentes Kyle Beane y Dave Lach de Midland Explorers Booster Club, sede del torneo, sienten que tienen todos los preparativos en la mano.

“Estamos en un punto muy bueno”, dijo Beane, quien juega para Midland Explorers y es Analista de Productos en General Motors Service and Parts Operation.

Dos hoteles de la zona, Midland Resort and Convention Center y el Valley Plaza Resort, han sido elegidos como los hoteles sede para el torneo.

“Vamos a necesitar mucho espacio en salas de reuniones para que la ISC lleve a cabo sus negocios”, dijo Lach. “Por ejemplo, en la mañana del domingo (del torneo), la ISC celebrará el Desayuno del Salón de la Fama para más de 300 invitados en el Valley Plaza”.

Junto con los dos hoteles sede, el H Hotel se ha comprometido a ser socio, mientras que Sports Junction ha firmado para vender los souvenirs del torneo.

El Comité anfitrión está aumentando la cantidad inicial de 30.000 dólares para la organización, esperando que el torneo bombee más de dos millones de dólares a la economía local,

“Ahora mismo, estamos en el modo de recaudación de fondos”, dijo Beane. “Estamos en contacto con las empresas locales para fondos. Queremos que este evento en beneficie a toda la comunidad.”

El proceso para celebrar el torneo del año próximo comenzó hace un año en el Campeonato Mundial ISC de 2008 en Kimberly, Wisconsin.

“Normalmente, la ciudad anfitriona es elegido dos años antes, por un proceso de licitación”, dijo Beane. “En Kimberly, nadie se adelantó para el año 2010, así que empezamos a hablar con la ISC sobre el torneo.”

Después de recibir los detalles de la ISC sobre la organización del torneo, y luego de procesar la información, se tomó la decisión de avanzar en la organización del torneo del 2010.

“Contactamos al Departamento de Parques y Recreación de Midland, junto con la Cámara de Comercio, y todo el mundo estaba firmemente detrás de este proyecto”, dijo Beane. “Un acuerdo verbal se alcanzó con la ISC el año pasado, y el contrato se firmó en julio.”

Lach está impresionado con la manera en que la comunidad ha respaldado este compromiso inicial.

“La apertura y el entusiasmo de la comunidad local ha sido grande”, dijo Lach, quien trabaja para Nexteer Automotive of Saginaw como ingeniero de sistemas senior. “Cualquier negocio que hemos acercado nos ha dado una respuesta enorme. El Ayuntamiento de Midland, junto con el Departamento de Parques y Recreación, nos han proporcionado todo lo que hemos necesitado. Ha sido muy gratificante ver a todos unidos”.

Uno de los cambios que los aficionados verán en el ISC 2010 será la ausencia del eternamente poderoso The Farm Tavern, de Madison, Wisconsin Después de 34 años y tres Campeonatos del Mundo, el patrocinador Rod Peterson decidió retirarse y disolver el equipo.

“No había una mejor patrocinador que Rod”, dijo Beane. “Lamento que se vaya”.

Con el cierre de The Farm, Midland Explorers se ha convertido en el equipo de ISC con el patrocinio continuo más largo.

“Hemos estado en cada Campeonato del ISC desde 1987″, dijo Beane. “Eso es 23 años. Realmente habla muy bien de gente como Lefty Bartos y Lee Isenhart, que fundaron a los Explorers.”

El evento de agosto en realidad se compondrá de tres torneos diferentes: el ISC Men’s Fast Pitch Tournament, el ISC II Tournament of Champions, y el ISC Development Tournament (Sub19).

Todos los juegos se llevarán a cabo en Emerson Park o el Redcoat Softball Complex. Los Explorers se participarán en los hombres ISC Men´s Fast Pitch Tournament, junto con los mejores equipos del mundo.

“Es un poco como las Grandes Ligas frente a la Triple A”, dijo Beane, sobre la diferencia entre el ISC Men´s Fastpitch Tournament y el ISC II. “El ISC Men’s Fast Pitch Tournament tiene mejores jugadores”.

El ISC del año pasado tuvo 24 equipos, mientras que el ISC II contó con 40 equipos.

“Espero que haya un grupo sólido de 20 equipos este año en el ISC”, dijo Beane. “Debido a que algunos equipos han desaparecido, algunos de los equipos ISC II subirán de nivel.”

Con la renovación del lanzador estrella Brian Urquhart, Beane espera que los Explorers tengan otra gran actuación después de terminar novenos en 2009, donde Urquhart fue elegido al All-World Team.

“Estamos tratando de encontrar otro lanzador que vaya con Brian”, dijo Beane. “Esta época del año es cuando los jugadores suelen cambiar de equipo. Nos gustaría que los Explorers estén tan fuertes como podamos, para que podamos llegar lejos en el torneo de este año”.

Para más información sobre el torneo, vaya a www.midland2010isc.com

Por John Kennett – para Our Midland