A través de un comunicado oficial, firmado por Larry Kancs, Conrad Margolis y John Stuart, el equipo de Vancouver Grey Sox anunció que dejará de competir en el máximo nivel del softbol de los Estados Unidos, principalmente debido a cuestiones económicas. El comunicado completa dice lo siguiente:

“Lamentamos comunicar que Vancouver Grey Sox Senior Men’s Fastpitch Club está cesando sus operaciones. Se ha vuelto demasiado costoso llevar adelante un equipo de alto nivel en la Costa Oeste. Un buen número de factores han llevado a nuestra decisión de cerrar el equipo, pero los esfuerzos de la ISC para limitar el movimiento de jugadores a través de la reglamentación de los PRAWN no es uno de ellos. De hecho, aplaudimos a la ISC por sus recientes esfuerzos de regular los rosters de los equipos ISC, y ayudar a controlar los costos de mantener un club de la competencia a este nivel.

Una versión previa de los Grey Sox funcionó durante algunos años a mediados de 1990 y el equipo fue resucitado en el 2000 por Doug Challoner y la  South Hill Sports Association. En 2000 y 2001 los Grey Sox jugaron en la BC Premier League, y compitió en el nivel Senior B, con un equipo de jugadores jóvenes que se habían “graduado” en los equipos junior de BC (British Columbia). En 2002, los Grey Sox pasaron al nivel Open. Aunque siempre hemos tenido una mayoría de jugadores nacidos en BC, en los últimos años hemos añadido jugadores de otras provincias, en un esfuerzo para mantener la competitividad con los equipos de nivel superior. Sin embargo, estamos orgullosos de haber seguido contribuyendo a la comunidad local de lanzamiento rápido, siendo co-anfitriones del torneo Vancouver Challenger cada año, ayudando a dictar clínicas para jóvenes, y apoyando a todos los otros equipos de nivel Open en nuestra región. En 8 años como un equipo Open los Grey Sox participaron en 7 Campeonatos de Canadá y en 5 ISC World Tournaments. Nuestro principal logro sin duda fue el Campeonato Nacional Canadiense que ganamos en Terranova en 2007. En los Canadienses también fuimos medalla de plata en 2004 y medalla de bronce en 2003. En el Torneo Mundial de ISC siempre quedamos en el top 12 y fuimos octavos muchas veces, pero nunca pudimos entrar al top 6. Hemos ganado varios torneos Vancouver Challenge frente a grandes multitudes locales, en particular en 2008 y 2009. Hemos disfrutado de nuestra participación en la comunidad del fastpitch masculino mayor en América del Norte durante la última década, y nos entristece que el equipo esté llegando a su fin. Echaremos de menos el juego a este nivel y tenemos la esperanza de que el deporte será rejuvenecido en la Costa Oeste, cuando la economía cambie.

Nos gustaría dar las gracias a los numerosos voluntarios de la South Hill Sports Association, a la ISC, Softbol Canada y Softbol BC por sus contribuciones al juego. Un agradecimiento especial también a todos nuestros entrenadores, jugadores, directores, los contribuyentes empresariales, las esposas y los niños, los medios de comunicación y por supuesto, a los aficionados de los Vancouver Grey Sox, por su apoyo.

Le deseamos a todos la mejor de las suertes en la temporada que está por delante.

Atentamente,

Larry Kancs, Conrad Margolis y John Stuart, en nombre de Lanzamiento Rápido de Vancouver Grey Sox Senior Men’s Fastpitch Club.

Fuente: Fast Pitch West