Un solo fin de semana fue suficiente para levantar sospechas. Tras un espectacular debut con los Leones de Ponce en el Softbol Superior el pasado sábado, la participación del lanzador neozelandés Paul Algar ha sido impugnada por sus vecinos, los Petroleros de Peñuelas.

La administración peñolana, encabezada por su apoderado José Rafael Novoa, alega que el jugador no cumple con los requisitos de elegibilidad establecidos en el artículo 10 del reglamento vigente aprobado el 21 de marzo de 2009.

Novoa impugnó la participación del jugador en un documento enviado a la Liga por su representante legal. En la misiva los Petroleros solicitan que Algar sea declarado inelegible inmediatamente, a la vez que pide se advierta a los Leones que su participación podría representar la confiscación de los partidos en los que participe el lanzador.

“No creo que prospere”, fue la primera reacción del apoderado ponceño, Idel Vázquez, ante la queja de su homólogo peñolano.

Según Vázquez, la organización señorial presentó a la Federación la documentación que prueba que Algar lleva más de seis meses residiendo en el país, por lo que sería elegible para jugar como nativo. De hecho, prosigue Vázquez, el contrato del lanzador fue aprobado por el director de Torneo, Ronnie Petenko, quien le dio el visto bueno para lanzar con los Leones.

“Nosotros entregamos los documentos que (la liga) nos solicitaron y, a menos que haya algo distinto en el reglamento, no creo que vaya a prosperar”, dijo Vázquez, un joven médico ponceño que debuta al frente de la tradicional franquicia.

Se espera que la Federación celebre una vista durante el transcurso de esta semana para atender la solicitud de Peñuelas.

“No veo por qué sea ilegal. Nosotros sometimos los documentos y la Federación (de Softbol) aprobó su participación”, dice Vázquez.

El lanzador derecho natural de Nueva Zelanda, pero que tiene la  ciudadanía estadounidense, debutó con una impresionante victoria por 7-0 el sábado en Peñuelas.

Algar apenas permitió un imparable y ponchó a 11 bateadores en las seis entradas que duró el partido, decidido por la regla del nocaut.

“Es un lanzador impresionante. Lució dominante, con muchos recursos”, describió el apoderado a su lanzador de cabecera.

Señaló además que lo que más que le impresionó de Algar, entre su extenso repertorio, fue su ‘rising pitch’.

“Los bateadores se iban con pitcheos altos. Lució dominante, sin duda que va a ayudarnos mucho”, aseguró.

Vázquez admite que el lanzador no se encuentra en plenitud de condiciones pero que no tardará en caer en forma.

“No se sentía al 100 por ciento. Dio muchas bases por bolas, pero poco a poco va encontrar su ritmo”.

Entretanto, los planes federativos con el lanzador de 44 años no se limitan a su participación con los Leones, pues también esperan que Algar pueda unirse al Equipo Nacional para los Juegos Centroamericanos de Mayagüez 2010.

En cuanto al torneo local, la presencia de Algar eleva las expectativas que tiene la gerencia ponceña para regresar a los primeros planos de la liga.

Finalmente, los Leones, empatados con los Próceres de Barranquitas en la primera posición de la Sección Suroeste con marca de 2-0, inauguran la temporada como equipo local este sábado, 3 de octubre, desde las 7:30 de la noche, cuando reciban la visita de los Múcaros de Aguada en el estadio del Polideportivo Frankie Colón de Los Caobos.

Por Junior Lugo Marrero – Especial para La Perla del Sur